Mérens-les-Vals - Midi-Pyrénées - France - première publication 2008

Le Wifi se joue des montagnes

Que font les 200 habitants d’un village de la montagne ariégeoise lorsque la bise souffle et que la neige tombe à gros flocons, au coeur de l’hiver ? Grâce au Wifi, ils surfent sur Internet, avec leurs visiteurs, touristes. Comme des urbains en pareilles conditions climatiques.

Jean-Pierre Sicre,
maire de Mérens-les-Vals

« Ce projet était une nécessité pour le développement économique de notre village, un outil pour rompre notre isolement, et pour la démocratie. Il permet d’assurer la continuité territoriale dans les zones rurales. »

initiative

Les montagnards, amoureux de la solitude ? Pour la plupart sans doute ! Sauf qu’au xxie siècle, cet isolement est choisi et que les nouvelles générations, même à l’écart en montagne, se sont approprié le numérique au quotidien. À Mérens, village situé sur la RN 20 vers l’Andorre, avec l’aide de la technologie Wifi, les populations ont enfin accès au haut débit, à des flux jusqu’à 2 Mégabits/s. Soit la garantie d’une ouverture permanente sur le monde pour les habitants – même en cas de chutes de neige importantes – comme pour les commerçants dont l’activité est liée au tourisme et dont les clients sont en quête de “stations 100 % numériques”.

enjeux

En conduisant ce projet, la municipalité de Mérens-les-Vals répond aux attentes de ses concitoyens : disposer librement du haut débit désamorce le sentiment d’exclusion parfois ressenti par des villageois montagnards, et offre aux visiteurs de passage (en résidence secondaire, à l’hôtel, en villégiature) les mêmes services que n’importe quel centre urbain des vallées voisines. Un désenclavement numérique fruit de la volonté du maire du village, alors que sa commune était a priori exclue du projet de schéma numérique développé par le conseil général de l’Ariège.

mise en oeuvre

Dix-huit mois auront suffi (de début 2006 à juillet 2007), avec 50 000 € d’investissement communal, pour que les habitants du village de Mérens-les-Vals connaissent les satisfactions de l’Internet haut débit. Grâce au Wifi, les commerces liés au tourisme, activité saisonnière mais primordiale pour la commune, sont désormais armés pour se développer dans les meilleures conditions d’accueil. Enjeu stratégique pour la municipalité, le déploiement du haut débit octroie à un petit village de montagne l’assurance de pouvoir maintenir – voire de développer – le volume d’emplois sur la commune.

bilan et perspectives

Six mois après la mise en service de cet accès Internet haut débit par le Wifi, 50 abonnements étaient d’ores et déjà enregistrés (contre la trentaine initialement prévus lors de l’appel d’offres, remporté par France Télécom Orange). Aujourd’hui, grâce à la mobilisation de toute la chaîne d’acteurs impliqués dans le projet, les utilisateurs semblent satisfaits du service offert. Le village de Mérens-les-Vals répond avec cet atout aux exigences des concitoyens et peut avoir accès à l’e-administration.

actualité de l'initiative

Par Jean-Pierre Sicre - jeu 10 déc. 2009

Internet dans les foyers.

Depuis sa publication dans le tome 4 de Paroles d’élus, le débit maximum a été augmenté.
Les bénéfices pour les utilisateurs sont nombreux. En terme de confort, le système est stable et demande assez peu de maintenance. Les utilisateurs découvrent enfin les possibilités qu’offre le haut débit. Le progrès est notable quand on passe d’une connexion de 28,8 Kbit/s à 512 Kbit/s minimum. L’accès à Internet est devenu naturel, il est entré dans nos foyers. Le fossé numérique est comblé dans notre commune. Certes nous ne bénéficions pas du débit, ni des conditions tarifaires rencontrés dans les grandes villes, mais la solution proposée par France Télécom est une très satisfaisante alternative. Un révélateur de ce changement est la forte augmentation des livraisons de colis par La Poste. Nos concitoyens achètent sur le réseau, cela permet de rompre notre isolement et de s’affranchir des distances.
Pour notre collectivité, les bénéfices directs sont nombreux. Les services communaux gèrent des dossiers en réseau. L’information circule plus vite entre les différentes administrations. Nos agents ont effectivement gagné en confort et en efficacité. La communication par courriel est entrée dans les mœurs. Cela permet de rendre possible le travail à domicile pour certains agents quand leur présence n’est pas physiquement nécessaire en mairie.
Cette initiative est aussi un succès en ce qui concerne le nombre d’abonnements. Celui-ci dépasse aujourd’hui largement les prévisions les plus optimistes. Résidants à l’année et secondaires sont abonnés alors qu’au départ nous n’attendions que les habitants permanents. Le haut débit participe à l’amélioration de la qualité de vie dans notre commune.
En ce qui concerne l’éducation, outre l’accès à l’information pour tous, l’école bénéficie pleinement de cette initiative. Les écoliers de notre commune sont enfin « rentrer dans le 21è siècle » et peuvent utiliser les mêmes outils informatiques que leurs homologues citadins.
Économiquement, il n’a pas eu de création directe d’emploi. Mais l’arrivée du haut débit a permis de conforter et de pérenniser l’activité économique sur notre petite localité. Comme la présence d’une école sur notre commune, le haut débit participe à l’attractivité de notre village et permet de mettre en place des potentialités en terme d’accueil de nouvelles familles et certainement de développement d’activités comme le télétravail et le tourisme montagnard.
La commune envisage de faire bientôt encore augmenter le débit maximum pour multiplier les modes de dispersion du flux (application pour la télévision).

Lieu de l'iniative