Avec désormais plus de 550 millions d’utilisateurs et la plus grosse audience du web, Facebook s’est imposée comme le réseau social incontournable. Si ce sont principalement les jeunes qui l’utilisent, la tendance est à la démocratisation à toutes les tranches d’âge avec aujourd’hui près d’un français sur trois ayant un compte Facebook soit environ 20 millions d’utilisateurs au niveau national.

Twitter n’est pas en reste. Le site de micro blogging où l’on s’exprime en 140 caractères pour donner son opinion, partager un lien ou délivrer une information, compte 145 millions de membres dont 25 millions actifs. Cela représente 65 millions de tweets (gazouillis) par jour, soit 2 milliards par mois. En France, le service vient de connaître un boom impressionnant, passant de 200 000 à 3 millions d’utilisateurs sur la seule année 2010.

De leur côté les collectivités locales commencent à peine à s’intéresser à ces réseaux sociaux. A l’heure actuelle seules 13 régions ont créé leur page Facebook et 11 ont des comptes sur twitter. Les communes découvrent également ces nouveaux medias.  Au niveau des usages, villes, département et régions utilisent principalement les réseaux sociaux pour communiquer des informations pratiques et touristiques déjà accessibles sur leur site internet. Même si de de plus en plus de villes essaient d’utiliser leur page Facebook pour relayer des informations administratives, rares sont les collectivités qui créent des contenus spécifiques pour les réseaux sociaux.

Cette croissance n’est cependant pas sans soulever certaines inquiétudes. Entre dérives et mauvaises utilisations, souvent par manque de formation et d’information, les réseaux sociaux doivent plus que jamais s’auto-gérer en inventant des règles qui respectent les libertés de chacun.